Un safari en Afrique était pour moi un rêve! Et le parc du Serengeti est l’un des plus beaux d’Afrique. Mais je dois dire que je me suis retrouvée là un peu par hasard. Je voulais des vacances à Zanzibar, puis j’ai regardé des petits parcs « moins chers » mais au final j’ai lâché la maitrise du budget pour un safari dans les parcs du Nord de la Tanzanie!

• Trouver un guide

C’est la première étape! Je vous déconseille de passer par des agences françaises car le prix est x2. Mais attention cependant au choix du guide. Je vous recommande fortement Safari Sauvage Tanzania. L’idéal est de contacter Samwel (qui parle très bien français) via WhatsApp. Il prévoit un budget « au plus juste » en fonction de vos envies/attentes. Attention aux offres trop alléchantes car il y a souvent un loup! Cela peut être un guide et un cuisinier très mal payé ; une voiture en très mauvais état ; des frais cachés (on vous dit que c’est tout compris et une fois à l’entrée du Serengeti par ex on vous demande de tout payer directement, promettant de rembourser ensuite mais ce n’est pas le cas).

Vous pouvez aussi louer une voiture vous même, a priori c’est permis même si je vous le recommande pas forcément. En effet, le Serengeti est très grand et aucune indication vous permet de vous repérer. Vous risquez de vous perdre! De plus les guides communiquent beaucoup entre eux pour indiquer les lieux attrayants niveau animaux. Et je vous assure aussi qu’ils ont l’œil beaucoup plus aiguisé que nous! Je n’aurais pas vu la moitié des animaux s’il ne l’avait pas vu lui même. Certes vous perdez un peu de liberté avec un guide, mais c’est aussi pour cela que je ne me suis pas jointe à un groupe. Je préférais payer plus cher et pouvoir ajuster le safari comme j’avais envie (certains ne veulent voir que des lions chasser et n’ont aucun intérêt pour le reste par ex).

• Tarif

Personnellement j’ai payé environ 2200 USD tout compris (depuis l’aéroport du Kilimandjaro jusqu’à l’aéroport d’Arusha). Bien sûr le tarif est dégressif si vous êtes plusieurs! Par ex à 2 c’était 1500$ par personne et à 4 1200$ par personne. Quelques exemples de prix (en 2021) : entrée du Serengeti à 70$ ; Tarangire à 50$ ; camping au Serengeti 30$. Il y a un coût particulier aussi « par véhicule » pour descendre dans le cratère du Ngorongoro, environ 300$. J’avais demandé au guide : 1j Tarangire, 2j Serengeti et 1j Ngorongoro en mode camping, il m’a détaillé le tarif en fonction de mes envies! Attention, quand un guide dit « 6j de safari », il compte 1j pour l’arrivée à l’aéroport (c’est lui qui vient vous chercher) et 1j pour vous ramener à l’aéroport. Donc au final que 4j de safari « pur ».

Il ne faudra pas oublier les tips pour le guide et pour le cuisinier. Oui ici il y a des pourboires pour tout et rien… Il faut compter environ 15-20$ par jour pour le guide. Et environ la moitié pour le cuisinier. C’est un tarif par « famille » et non par personne. Après vous pouvez être plus généreux si vous trouvez que cela vaut la peine (et que vous avez un plus gros budget que moi). Par ex un touriste a donné tout son matériel photo un jour à mon guide pour qu’il puisse faire lui même de belles photos!

• Moyen de paiement

Le montant du safari est négocié en USD.  Le guide me demandait juste un petit acompte (200$ il me semble) pour bloquer le créneau. Ensuite j’ai choisi de solder en deux fois : un virement avant mon arrivée. Attention les banques tanzaniennes ne savent pas bien gérer les « gros » virements (1000$ c’est énorme pour eux) donc le virement n’arrivait pas. Il a du aller à la banque leur demander ce qu’il coinçait sur mes conseils (j’avais eu l’info que la banque avait une action à faire pour débloquer le fond d’un virement comme ça). J’ai donné l’autre moitié en espèce en arrivant. Mais il a fallu faire un stop à sa banque pour qu’il encaisse l’argent ça a donc pris un peu plus de temps pour démarrer…

• Quels parcs?

Les parcs du Nord de la Tanzanie sont parmi les plus beaux d’Afrique. Mais il faut avouer qu’ils sont très chers. J’ai hésité entre le Nord et des parcs moins chers comme Mikumi ou Selous. Donc si vos budgets ne vous permettent pas les parcs du Nord, essayez ceux-là. D’ailleurs il est possible de faire un safari à la journée au départ de Zanzibar.

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Concernant les parcs du Nord, le plus beau parc est le Serengeti à coup sûr. Le parc est immense, vous pourrez y voir une grande variété d’animaux. Et il y a aussi moyen de se perdre sans voiture autour ce qui est un gros avantage! Le cratère du Ngorongoro est le seul endroit où vous pourrez apercevoir (si vous avez de la chance!) le rhinocéros noir. Le paysage est assez beau mais clairement pour les autres animaux il ne vaut pas le déplacement. Si vous êtes juste en budget, je vous conseille de zapper, car sans rhinocéros, je le trouve pas assez intéressant pour le prix qu’il coûte. Mais l’ayant vu, je ne regrette absolument pas d’y être descendue pour ma part!

Par contre j’aurais très bien pu faire l’impasse sur le Tarangire. C’est un petit parc, on est un peu trop proche des autres (surtout s’il y a une « attraction » qui attire comme j’ai eu avec le repas des lionnes). Le parc est assez petit, on en fait vite le tour. 

Je ne suis pas allée au lac Manyara, j’ai beaucoup hésité avec Tarangire. Il a l’air d’être un petit parc également. L’attraction a priori c’est de voir les lions dans les arbres. Par contre il est sûr que ces deux parcs qui vraiment jolis au niveau de la végétation (à la période où j’y étais, Serengeti était assez sec, c’était moins beau selon moi). Je ne me suis pas renseignée sur d’autres parcs mais il en existe bien d’autres encore!

• Véhicule

Le 4×4 utilisé lors des safaris a un toit qui se remonte pour observer les animaux en étant debout à l’arrière! Etant seule j’avais le choix de me placer où je voulais pour admirer au mieux les animaux. Dans les parcs, le guide roule lentement on peut rester debout et voir si on aperçoit un animal que l’on souhaite observer! En enlevant mes chaussures je montais aussi sur les sièges pour être plus à l’aise pour prendre des photos/vidéos. Au bout de 3j assis une majorité du temps, vous ne rêverez que de poser vos fesses ailleurs que sur ces sièges 😂. Ce n’est pas inconfortable en soit mais les routes étant bien abîmés, il y a beaucoup de secousses qui les mettent à rude épreuve!

Prévoyez de bien fermer vos sacs, en effet il y a pas mal de poussière qui rentre dans le véhicule. Et par ex, la route pour aller au Serengeti était assez affreuse pour ça, très désagréable!

• Matériel photo

Beaucoup s’interroge sur le matériel photo et notamment le zoom… J’ai un boitier Canon 6d Mark II (donc plein format) et l’objectif que j’ai utilisé pour le safari est un 100x400mm. C’est un appareil qui permet aussi de filmer! Globalement cela m’a suffit, sauf pour le rhinocéros qui est du coup très petit sur mes photos… 

Sachez que vous pouvez aussi louer du matériel photo avant votre départ ce qui permet de ne pas investir pour un gros objectif très cher. Voir d’avoir un meilleur objectif que vos besoins habituels.

• Déroulement d’une journée

Les journées commencent dès le levé du soleil, pour moi vers 6h30-7h. S’il y a besoin de changer de parc, il y a beaucoup de route et cela prend du temps. Si on est dans un parc, il y a plus de chance de voir certains animaux, notamment car les autres voitures partent plus tard. On est plus facilement seuls. Il faut savoir qu’il est interdit de rouler de nuit dans les parcs. Un petit déjeuner est compris par le guide. Suivant celui que vous avez choisi, il y aura plus ou moins d’aliments et boissons intéressantes (certains venaient nous prendre du lait en poudre par ex). Il y a sucré et sale! La pause dej peut être assez tardive donc il faut vraiment pouvoir tenir plusieurs heures. N’hésitez pas à prendre quelques gâteaux avec vous si vous pensez en avoir besoin. L’eau est fournie par le guide (fraîche pour moi, il avait une glacière). Prévoyez d’être assez couvert le matin car il fait très frais dans les parcs en hauteur (Serengeti par ex), je n’ai pas du tout regretté ma polaire! Mais la journée je prévoyais une tenue plus légère (j’avais un pantalon de rando qui se transformait en short).

Un point important, faites toujours une pause pipi quand vous en avez l’occasion, la prochaine peut se présenter que plusieurs heures après! Et si vous vous demandez, oui j’ai fait pipi accroupie en pleine savane 😅. Le guide avait choisi un endroit sans herbes hautes (pour éviter qu’un animal s’y cache) et un coin sans voiture. Prévenez le quand même à l’avance si vous avez besoin, le temps qu’il trouve le parfait spot!

A la pause déjeuner, vous aurez un panier repas. Personnellement cela ne m’a pas gêné de manger froid (il fait déjà assez chaud!) et c’était vraiment très bon! Il y avait plusieurs portions de différents aliments, salé et sucré. Le premier midi le repas était un peu épicé, le guide a ensuite demandé au cuisinier de ne pas mettre de piquant pour moi.

A la fin de la journée, arrivée au camp pour la nuit, le cuisinier met en place la tente (si on n’était pas déjà là la veille) et ensuite on prévoit une heure du dîner. Souvent une soupe en premier puis plat et dessert. C’était vraiment bon et copieux!

• Camping

Premier point à préciser tout de suite : non il n’y a pas de confort! Dans le parc du Serengeti j’ai été un peu choquée par les autres touristes qui se plaignaient des installations. On fait du camping pas cher au milieu d’un parc africain. Bien sûr qu’il n’y a pas de confort, bien sûr que l’eau est froide! Ca me paraissait être une évidence pour moi… Concernant la tente, c’est en fonction du guide choisit, n’hésitez pas à leur demander quel matériel ils utilisent avant. Il peut y avoir ou non du wifi (gratuit ou payant), c’est en fonction du camp.

Autre point important, en Tanzanie les parcs ne sont pas fermés! C’est à dire que les animaux vont et viennent comme ils le veulent partout. Mais effectivement, généralement ils restent dans les parcs qui sont leurs territoires. Mais cela veut dire également que les camps ne sont pas clôturés non plus! Vous pouvez donc avoir de la visite nocturne! Il faut savoir quand même que, lorsque beaucoup d’humains sont regroupés, ils ne s’approchent pas en général. On est l’ennemi plutôt que des proies pour eux! Mais on entend très bien les lions rugir la nuit, c’est assez impressionnant!

Je n’ai pas vraiment eu de moustiques pour ma part mais il y a des pièges à mouches Tsé-Tsé un peu partout et notamment sur les camps. Ce qui a été le plus problématique pour moi était la fraîcheur de la nuit! Bien qu’ayant un peu de vêtements chauds, je me suis réveillée chaque nuit à cause du froid et c’est très difficile de se rendormir en ayant le froid sur soi 😑.

• Quels animaux voir

En Tanzanie, on peut y voir le big five (lion, éléphant, buffle, léopard et rhinocéros). La plus grande diversité se retrouvant au Serengeti (mais rhino qu’au Ngorongoro). Cependant il faut bien noter que ce sont des animaux sauvages et que l’on est dans leur environnement « sans action humaine ». Cela fera peut être sourire certains mais je tiens à préciser cela dans un paragraphe entier. En effet, mon guide me racontait qu’il ne comprenait pas les touristes. Certains demandent « et si on va à droite, on verra quels animaux ». Ou même encore il se faisait « engueuler » par les touristes pas contents qui pensaient que si lui allait à gauche alors qu’une autre voiture allait à droit, il leur faisait manquer des animaux intéressant.

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J’ai malheureusement du lui expliquer le concept de Thoiry pour qu’ils comprennent pourquoi les touristes (comme il parle français il a surtout des clients français) agissent comme ça. Mais la nature ce n’est pas comme ça! Il n’y a pas une route avec des éléphants, une route avec des lions, une route avec un léopard, etc. Ils peuvent être n’importe où à n’importe quelle heure de la journée (même si les léopards sont dans les arbres le jour pour dormir car ils vivent la nuit). J’ai trouvé cela très désolant d’entendre ça. On dénature tellement les choses que l’on pense que la nature fonctionne comme l’homme le veut 😥.